Circa 12 km a sud-est di Crotone si estende una stretta lingua di terra che digrada dolcemente verso il Mar Ionio. È il promontorio di Capo Colonna, sulla cui punta orientale si sviluppa oggi il Parco archeologico nazionale di Capo Colonna. La realizzazione del Parco prese avvio nel 1993, con l’esproprio dei terreni a ovest del muro di cinta romano, sottratti così all’abusivismo e al degrado.

In quest’area sono state reintrodotte specie tipiche della macchia mediterranea, ricreando il bosco sacro dedicato alla dea Hera, citato dalle fonti antiche. Inserito in un contesto paesaggistico suggestivo e affacciato sull’area marina protetta di Capo Rizzuto, il Parco conserva i resti del santuario extraurbano dedicato a Hera Lacinia, uno dei più celebri luoghi sacri della Magna Grecia e del Mediterraneo antico. Il percorso di visita si snoda su passerelle in legno che ripercorrono gli antichi assi viari, tra cui la Via Sacra, accessibile attraverso la monumentale porta d’ingresso oggi parzialmente conservata. Il cuore del santuario era il grande Tempio di età classica (480-470 a.C.), di cui rimane oggi una sola colonna. Si conservano anche edifici di servizio del IV secolo a.C., destinati all’accoglienza e al banchetto, noti come Edifici H e K. In età romana, a partire dal II secolo a.C., sorse un piccolo abitato composto da edifici pubblici e privati, racchiuso nella seconda metà del I secolo a.C. da un possente muro di cinta. La visita al Parco offre così un vero viaggio nella storia millenaria di uno dei luoghi sacri più importanti dell’antichità.