Applique in bronzo con sfinge

Applique in bronzo raffigurante una sfinge, rappresentata in posa seduta ed elegante, rivolta frontalmente, in posizione cosiddetta “araldica”, cioè simmetrica e composta. Sulla testa indossa un copricapo cilindrico (polos); il volto presenta occhi allungati a mandorla, sopracciglia marcate e una bocca arcuata. I capelli sono divisi in grandi ciocche con boccoli accennati. Il petto e le ali sono finemente decorati con incisioni a puntini e solchi, mentre la coda si solleva con una curva elegante a forma di S. 

Questo raffinato bronzetto probabilmente decorava un grande recipiente metallico, come un lebete, oggetto prezioso utilizzato in ambito rituale o cerimoniale, e non era solo un ornamento, ma un simbolo di protezione e sacralità. La figura della Sfinge, creatura ibrida con corpo di leone, ali d’uccello e volto femminile, era spesso posta su tombe, frontoni di templi e monumenti, dove fungeva da guardiana, proteggendo i luoghi sacri dai visitatori indegni e dalla profanazione. La sua natura enigmatica e minacciosa simboleggiava la necessità di prudenza e rispetto nei confronti del sacro. Associata alla leggenda di Edipo, la Sfinge incarnava il pericolo della conoscenza e del destino, ma anche il potere della mente e dell’intelligenza per superare prove e misteri. Nel contesto greco arcaico, la figura sottolineava la tensione tra fascino e terrore, come altre creature ibride (sirene, grifi) presenti nei contesti religiosi.