Coppa in ceramica a figure nere con mito di Eracle e Nereo

Coppa per bere (skyphos) con decorazione a figure nere. Nella fascia centrale del vaso è raffigurato il celebre mito di Eracle (Ercole) e Nereo. L’eroe è colto nell’atto di lottare con il dio marino Nereo, che è rappresentato con il corpo a forma di serpente (o tritone). Ai lati della scena, due figure femminili, le Nereidi (figlie di Nereo), fuggono atterrite guardandosi indietro. Tra le Nereidi sono riconoscibili Anfitrite, Galatea e Teti, madre dell’eroe Achille. 

Lo skyphos attico raffigura Eracle che affronta Nereo, il vecchio dio marino, nell’episodio legato alla ricerca delle Esperidi. Secondo il racconto, Eracle aveva bisogno di interrogare Nereo, divinità marina che possedeva il dono della metamorfosi e della profezia, per scoprire la strada per raggiungere il Giardino delle Esperidi. Solo dopo una lunga e tenace lotta, Eracle riuscì a immobilizzare il dio e a ottenere l’informazione desiderata. Questa scena è di grande importanza in quanto collega direttamente il mito di Eracle e Achille al santuario di Hera Lacinia, richiamando le antiche tradizioni mitologiche associate a questo luogo sacro della Magna Grecia.