Museruola in bronzo per cavallo

Realizzata in bronzo fuso, la museruola è formata da una rete di cinghie metalliche che, avvolgendo il muso del cavallo, danno forma a due scene figurate: nella scena superiore è raffigurato Eracle adolescente mentre strozza i serpenti; in quella scena inferiore è rappresentato un duello tra due guerrieri provvisti di elmo, scudo e spada, nell’istante che precede lo scontro. Sullo scudo del personaggio di destra è incisa la lettera greca lambda (Λ). 

La museruola proviene dal santuario extraurbano di Vigna Nuova, situato nella periferia dell’odierna Crotone. Probabilmente era un’offerta votiva dedicata a Hera, dea tutelare di questo luogo di culto, da parte disia un membro della cavalleria di Kroton. Nel santuario, la dea era venerata come liberatrice (Eleutherias) che come “Signora dei cavalli” (Hippia), rendendo particolarmente significativo il dono della museruola.

Il primo episodio che la decora, quello di Eracle e i serpenti, è direttamente collegato a Hera: gelosa per l’infedeltà di Zeus, la dea invia due serpenti nella culla di Eracle e del fratello Ificle, con l’intento di ucciderli. Ma Eracle, dotato di forza prodigiosa fin dalla nascita, li afferra e li uccide a mani nude.

Nella seconda scena, quella con la scena di scontro, la presenza della lettera greca lambda (Λ), aiuta a comprenderne meglio il significato: si tratta, infatti, dell’iniziale del nome Lakedaimon, particolare che suggerisce che la scena potrebbe essere quella del duello tra Paride e Menelao, il primo scontro armato narrato nell’Iliade, episodio chiave che segna l’inizio della guerra di Troia.