Statuina femminile in terracotta (cosiddetta Peppinella)

La statuetta, modellata a mano in terracotta di colore rossiccio, rappresenta una figura femminile stilizzata, in piedi. Il volto, di forma triangolare, ha fronte e mento leggermente infossati, che danno alla testa un profilo semplice ma caratteristico. Sulla sommità della testa è presente un copricapo basso e rigido, probabilmente simbolico o legato a qualche rituale. Al centro del copricapo c’è un piccolo foro verticale, realizzato prima della cottura della statuina, che doveva servire a fissare un ornamento oggi perduto, come un piccolo accessorio, probabilmente un inserto metallico o una catenina decorativa.

La statuetta è stata trovata nella Tomba 69 della Necropoli di Macchiabate, a Francavilla Marittima, come parte del ricco corredo di una bambina, che comprendeva ambre, monili in bronzo, vasi e uno scarabeo in pietra serpentina. L’archeologa Paola Zancani Montuoro, che scopri la sepoltura negli anni ’60 dello scorso secolo, l’ha interpretata come “un idolo, posto sulla testa della bambina per proteggere i suoi resti e lo spirito nell’oltretomba, oppure semplicemente una bambola che aveva accompagnato la sua breve vita”. 

Al rinvenimento di questo oggetto si ricollega un simpatico aneddoto, che ha attribuito alla statuina un secondo nome: mentre si stava scavando la necropoli, da cui provenivano oggetti straordinari, al momento dell’individuazione della statuina un operaio disse: “C’abbiamo pure la peppinella”, che in dialetto locale significa “la bambolina”. Da quel giorno, fra gli addetti ai lavori del Museo della Sibaritide, la statuina si chiama “la Peppinella”.