Targa in bronzo con iscrizione in greco dell’atleta Kleombrotos

La targa in bronzo ha forma quadrangolare e angoli arrotondati, dai margini regolari ma non perfettamente rettilinei; agli spigoli presenta i fori per quattro chiodi. Al centro reca un’iscrizione in alfabeto acheo scritta in senso retrogrado, cioè con le lettere che procedono da destra verso sinistra. Essa recita: «Kleombrotos, figlio di Dexilaos dedicò in voto ad Atena, avendo vinto in Olimpia (la gara) degli uguali per altezza e corporatura, dopo aver(le) promesso la decima dei premi». 

La targa in bronzo rinvenuta nel santuario dedicato ad Atena sul Timpone della Motta a Francavilla Marittima era probabilmente affissa sulla base di un dono di grandi dimensioni, oggi andato perduto, dedicato da un atleta di nome Kleombrotos. Il giovane, originario di Sibari, affida alla dea, come indicato nell’iscrizione, la decima parte dei premi ricevuti per la vittoria ai giochi olimpici, secondo una prassi ben attestata nel mondo greco. Il testo, strutturato secondo i moduli metrici della lirica corale arcaica, è molto raffinato. L'iscrizione è redatta in prima persona, nella cosiddetta forma del "testo parlante", una formula consueta nelle dediche di quel periodo. Il reperto, rinvenuto nel 1965 durante gli scavi condotti da M. W. Stoop presso l’Edificio II del santuario, rappresenta un’importante testimonianza del culto di Atena a Francavilla Marittima e, al tempo stesso, dell’influenza e del prestigio di Sibari. La città, infatti, insieme a Crotone e Siracusa, fu tra le poche colonie dell’Occidente greco a vantare un atleta che partecipò ai giochi olimpici.