Vaso plastico per unguenti in bronzo con sirena

Vaso plastico per unguenti (askos) in bronzo fuso, realizzato con la tecnica “a cera persa”, con la raffigurazione di una sirena. Questa è rappresentata in posizione frontale, con un copricapo (polos) sulla testa, accuratamente modellato in modo da nascondere il boccaglio del vaso; è vestita con una tunica drappeggiata (peplo), ornata da un diadema decorato con una sequenza di piccoli triangoli. Le braccia sono tese in avanti e tengono nelle mani un oggetto simbolico: nella destra un flauto a canne (syrinx), nella sinistra un melagrana. Il manico dell’askos, leggermente arcuato, è a sua volta modellato a figura umana: un giovane nudo, rappresentato con le mani sui fianchi e le braccia aperte. Al braccio sinistro è fissato un anello, che probabilmente serviva a far passare la catenella che originariamente collegava il coperchio — oggi perduto — al corpo del vaso. 

Questo prezioso oggetto proviene da scavi clandestini effettuati alla fine degli anni ’80 nella zona delle Murge di Strongoli (KR) ed era finito sul mercato illecito. Dopo un lungo e complesso lavoro investigativo dei Carabinieri del Nucleo Tutela Patrimonio Culturale, nel 2009 l’opera è stata finalmente restituita al Museo Archeologico Nazionale di Crotone.

Nella tradizione e nell’immaginario della cultura greca, le sirene erano creature ibride, metà donna e metà uccello, legate al tema del passaggio tra vita e morte. Il loro canto non solo affascinava chi lo udiva, ma aveva anche la funzione di alleviare il dolore dei vivi e di guidare i defunti nell’oltretomba. Nel mondo “dei morti”, gli oggetti che la nostra sirena porta con sé — il flauto e la melagrana — assumono un significato simbolico profondo: il flauto richiama il potere musicale e incantatorio della creatura, mentre il melagrana rimanda all’aldilà e alla sfera funeraria, lasciando ipotizzare che il vaso era destinato a un contesto sepolcrale.